DESARROLLO:

Luego de concluida la Segunda Guerra Mundial se inició la expansión del Judo en el mundo, tanto como arte marcial como filosofía de vida así como disciplina. Los Profesores Japoneses de judo invadieron algunos de los países de América y en el devenir de los tiempos esto ha dado su importante fruto y aunque sin un proyecto definido, en un principio, los objetivos se han ido logrando.

Así ya en el 1952 se realizó el 1er Campeonato Panamericano de Judo Superior en La Habana, Cuba; estos por grados (DANES) y clases (KYU), sin importar el peso de los participantes.

De esta manera el judo fue evolucionando en sus actividades y se fueron configurando las categorías en base a la presión del Comité Olímpico Internacional (COI) quien introdujo nuestra disciplina en los Juegos Olímpicos de Tokio en 1964 como deporte de exhibición y es precisamente esta falta de reglas claras y precisas lo que nos hizo recesar hasta el 1976 cuando reiniciamos en Montreal.

Es por lo indicado que a partir del 5to Campeonato Panamericano de Judo Superior Masculino, realizado en Guatemala, cuando se compitió por vez primera en divisiones de peso dejando de lado las competencias por DANES y KYU.

El judo panamericano estaba reservado exclusivamente para hombres, finalmente fue en el año 1980 y durante el XII Campeonato Panamericano de Judo en la ciudad de Asunción, Isla Margarita en Venezuela que la Unión Panamericana de Judo introduce oficialmente el judo femenino, por lo que este evento corresponde al 1er Campeonato Panamericano de Judo Femenino.

Como parte de este trabajo y teniendo muy en cuenta lo que significa el valor histórico de los Campeonatos Panamericanos de Judo realizados hasta la fecha, les indicamos cronológicamente la versión, lugar del evento, etc., de manera que esto sirva como promoción del esfuerzo de los países y ciudades que los han montado, según detallamos:

• I Campeonatos Panamericanos de Judo 1952, La Habana, Cuba (Hombres).
• II Campeonatos Panamericanos de Judo 1956, La Habana, Cuba (Hombres).
• III Campeonatos Panamericanos de Judo 1958, Río de Janeiro, Brasil (Hombres).
• IV Campeonatos Panamericanos de Judo 1960, Ciudad de México, México (Hombres).
• V Campeonatos Panamericanos de Judo 1965, Ciudad de Guatemala, Guatemala (Hombres).
• VI Campeonatos Panamericanos de Judo 1968, San Juan, Puerto Rico (Hombres).
• VII Campeonatos Panamericanos de Judo 1970, Londrina, Brasil (Hombres).
• VIII Campeonatos Panamericanos de Judo 1972, Buenos Aires, Argentina (Hombres).
• IX Campeonatos Panamericanos de Judo 1974, Ciudad de Panamá, Panamá (Hombres).
• X Campeonatos Panamericanos de Judo 1976, Maracaibo, Venezuela (Hombres).
• XI Campeonatos Panamericanos de Judo 1978, Buenos Aires, Argentina (Hombres).
• XII Campeonatos Panamericanos de Judo 1980, Isla de Margarita, Venezuela (Hombres) y I Campeonatos Panamericanos de Judo 1980, Isla de Margarita, Venezuela (Mujeres).
• XIII Campeonatos Panamericanos de Judo 1982, Santiago de Chile, Chile (Hombres) y II Campeonatos Panamericanos de Judo 1982, Santiago de Chile, Chile (Mujeres).
• XIV Campeonatos Panamericanos de Judo 1985, La Habana, Cuba (Hombres) y III Campeonatos Panamericanos de Judo 1985, La Habana, Cuba (Mujeres).
• XV Campeonatos Panamericanos de Judo 1986, Salinas, Puerto Rico (Hombres) y IV Campeonatos Panamericanos de Judo 1986, Salinas, Puerto Rico (Mujeres).
• XVI Campeonatos Panamericanos de Judo 1988, Buenos Aires, Argentina (Hombres) y V Campeonatos Panamericanos de Judo 1988, Buenos Aires, Argentina (Mujeres).
• XVII Campeonatos Panamericanos de Judo 1990, Caracas, Venezuela (Hombres) y VI Campeonatos Panamericanos de Judo 1990, Caracas, Venezuela (Mujeres).
• XVIII Campeonatos Panamericanos de Judo 1992, Hamilton, Canadá (Hombres) y VII Campeonatos Panamericanos de Judo 1992, Hamilton, Canadá (Mujeres).
• XIX Campeonatos Panamericanos de Judo 1994, Santiago de Chile, Chile (Hombres) y VIII Campeonatos Panamericanos de Judo 1994, Santiago de Chile, Chile (Mujeres).
• XX Campeonatos Panamericanos de Judo 1996, San Juan, Puerto Rico (Hombres) y IX Campeonatos Panamericanos de Judo 1996, San Juan, Puerto Rico (Mujeres).
• XXI Campeonatos Panamericanos de Judo 1997, Guadalajara, México (Hombres) y X Campeonatos Panamericanos de Judo 1997, Guadalajara, México (Mujeres).
• XXII Campeonatos Panamericanos de Judo 1998, Santo Domingo, República Dominicana (Hombres) y XI Campeonatos Panamericanos de Judo 1998, Santo Domingo, República Dominicana (Mujeres).

Los Juegos Panamericanos han sido parte muy esencial del desarrollo del Judo de América y es justo conocer que durante la realización de estos eventos, los cuales después de los Juegos Olímpicos son considerados como uno de los Juegos Deportivos Continentales más importantes en vista de la participación de un gran número de países de todo el Continente Panamericano y en lo que respecta al Judo, aparece por primera vez en el programa de los IV Juegos Deportivos Panamericanos que se realizaron en la ciudad de Sao Paolo en 1963 solamente con el Judo masculino y como deporte de exhibición. En el año 1983, veinte (20) años después de la aparición del Judo masculino, es en los Juegos Panamericanos de Caracas, Venezuela, cuando el Judo Femenino se presenta por primera vez hasta nuestros días.

A continuación indicaremos cada uno de estos eventos desde sus inicios:

• IV Juegos Deportivos Panamericanos Sao Paolo, Brasil 1963 (Hombres).
• V Juegos Deportivos Panamericanos Winnipeg, Manitoba 1967 (Hombres).
• VII Juegos Deportivos Panamericanos Ciudad de México, México 1975 (Hombres).
• VIII Juegos Deportivos Panamericanos San Juan, Puerto Rico 1979 (Hombres).
• IX Juegos Deportivos Panamericanos Caracas, Venezuela 1983 (Hombres y Mujeres).
• X Juegos Deportivos Panamericanos Indianápolis, USA 1987 (Hombres y Mujeres).
• XI Juegos Deportivos Panamericanos La Habana, Cuba 1991 (Hombres y Mujeres).
• XII Juegos Deportivos Panamericanos Mar del Plata, Argentina 1995 (Hombres y Mujeres).
• XIII Juegos Deportivos Panamericanos Winnipeg, Canadá 1999 (Hombres y Mujeres).

Nuestro deporte, disciplina por excelencia, no se ha limitado a eventos superiores teniendo en nuestro haber la realización de Campeonatos Panamericanos de Judo Juvenil, masculino y femenino que se han desarrollado de acuerdo a un cronograma de trabajo fielmente ejecutado.

También se enmarcan dentro de ese amplio Program de Actividades los Campeonatos Sudamericanos, Centroamericanos y del Caribe, etc., ya sea como eventos de Judo o en el marco de diversas organizaciones deportivas regionales como lo son la ODESUR, ODEPA, ODECABE, entre otros.

La Unión Panamericana de Judo ha tenido un desarrollo constante pasando por diversas épocas y circunstancias desde la década de los años cincuenta hasta nuestros días lo que ha servido para que cada ciscunstancia haya sido debidamente acumulada, así, nuestros atletas han colorado su nombre en diversos eventos internacionales en que han participado correspondiendo a los Juegos Olímpicos, Campeonatos Mundiales de Judo Superior y Juvenil, Circuito Europeo, etc.

La década de los años noventa ha resultado en un incremento de las actividades en el área geográfica de toda América cuando desde 1994 se inició el Circuito Panamericano de Judo con una serie de eventos en cadena correspondiendo a Colombia, República Dominicana, México, Cuba y Venezuela, eventos estos que han marcado una gran diferencia en nuestro desarrollo competitivo y técnico.

Durante la vida institucional de nuestra Unión Panamericana de Judo, diversos directivos han contribuido para ocupar el lugar preponderante de nuestra disciplina a nivel continental y mundial teniendo como ejecutivo a los siguientes señores:

La fundación de la Unión Panamericana de Judo corresponde según los entendidos al año 1968, sin embargo, como hemos indicado ya desde 1952, hace 47 años,se inició como tal nuestra vida deportiva en el Judo para el continente americano.

Esta institución ha marcado el paso del desarrollo del Judo Mundial si tenemos en cuenta que importantes personas fueron auspiciadores del cambio realizado en la dirección de arbitraje de la Federación Internacional de Judo (FIJ), nos referimos al Profesor Dr. Carlos Catalano Calleja, ido a destiempo, cuando ocupó esta posición representando a Panamerica y el mundo en el período 1988-1996; sirva esto como un homenaje póstumo.

P.S. Al cierre de este trabajo sobre el Judo en América hemos conocido la infausta noticia del fallecimiento del Presidente de la Unión Panamericana de Judo, el Sr. Sergio Adi Bahi.

PAZ A SUS RESTOS

25 de Julio de 1999.