ENTREVISTA CON EL LIC. FRANK FULLERTON
DIRECTOR DEPORTIVO DE LA UNIÓN PANAMERICANA DE JUDO
Dirigida por Ing. Carlos Díaz (Comisión de Medios UPJ)

Continuando con nuestro ciclo de entrevistas, hoy publicamos la realizada al Lic. Frank Fullerton de "El Paso, Texas (Estados Unidos), General Retirado de la Infantería de Marina, abogado de profesión y Judoka de Corazón, conozcamos más acerca de Frank Fullerton, un hombre apasionado por el Judo...

¿Cuántos años ha estado trabajando usted como Director Deportivo de la Unión Panamericana de Judo?

En 1986, el Congreso Ordinario de la Unión Panamericana de Judo (UPJ) declaró la posición del Director Deportivo de la UPJ sostenida por el Sr. Pedro Chirino (Cuba) vacante y que un Congreso Extraordinario de la  UPJ que sería emplazado en Ciudad de México el 26 de mayo de 1987 elegiría a un Director Deportivo.

En el entretiempo, yo tuve, de vez en cuando, asignaciones del Presidente Kaloghlian de la UPJ para ayudar en la Organización Deportiva. También, antes de 1986, fui seleccionado por el Comité Ejecutivo de la UPJ para asistir a algunas reuniones de la Comisión Deportiva de la Federación Internacional de Judo.

En el Congreso Extraordinario de la UPJ realiado en Ciudad de México en 1987, fui elegido Director Deportivo de la UPJ. Fui reelegido en 1988, 1992 y 1996. Para la elección que será realizada en el 2000, yo habré estado en la Dirección Deportiva de la UPJ por 13 años.

Cuando fui candidato y me eligieron como Director Deportivo, tenía una visión y una meta de que allí se estableciera un evento donde los atletas, entrenadores y árbitros de la UPJ pudieran participar (competir y entrenar) a un mínimo costo. Como usted bien sabe, semejante evento se estableció anualmente en los Estados Unidos en el Centro de Entrenamiento Olímpico en Colorado Springs, (Colorado) cuando los atletas de muchas de las Federaciones miembros de la UPJ participaron con alojamientos (cuarto y comidas), transporte doméstico y el cuidado médico proporcionado sin costo. En varios casos, se cubrieron también los costos de viaje internacionales. El fondo fue proporcionado por el Director Deportivo.

En 1996, la dirección de United States Judo, Inc., el cuerpo gobernante para el Judo nacional en los Estados Unidos cambió y así lo hizo también su dirección. El cambio causó un "duro golpe" a mi visión y metas.

Con el fin de mantener el interés en el evento de Colorado Springs antes de 1996, mucho trabajo de campo tuvo que ser realizado para asegurar que el nivel técnico del evento subiera a los niveles más altos y los instructores de la élite y entrenadores estuviesen disponibles para  dirigir los campamentos de entrenamiento. Visitando a los Presidentes y técnicos de las Federaciones miembros, así como aquellos de otras Federaciones, particularmente los de Corea, Japón, Alemania, Nueva Zelanda y Australia, yo estaba seguro que su atletas de alto nivel y su personal técnico participarían. También antes de 1996, yo visité y ayudé a las Federaciones miembros que realizaban los eventos de la UPJ.

Después de 1996 mi dirección como Director Deportivo tomó un giro. En lugar de patrocinar el evento en Colorado Springs, yo mantuve donaciones a algunas Federaciones miembros para ayudar en el entrenamiento de sus atletas.

Como usted sabe, yo asisto a muchos eventos en la UPJ, costeando mis propios gastos, con el fin de ayudar a elevar el nivel de Judo dentro de la UPJ y para dar testimonio de "primera mano" sobre lo que están haciendo los atletas y cuales son sus avances. Conociendo a los atletas, yo puedo proporcionar una mejor evaluación de aquellos que están solicitando Solidaridad Olímpica, Invitación para las Olimpiadas y en otras situaciones. Es un gran privilegio para mi estar en una posición que me permita ayudar a los atletas de la forma que yo pueda, financieramente y asegurando que exista la mejor atmósfera competitiva y todas las condiciones estén disponibles.

En los últimos años, el nivel técnico del Judo ha subido. Esto puede ser atestiguado por el nivel del Circuito Senior de la UPJ. Una comparación con algunos unos años atrás cuando el Circuito empezó es prueba suficiente del avance.

También el nivel de la organización de los eventos competitivos ha mejorado. La mayoría de las Federaciones miembros se han comprometido en dirigir eventos, tener tatami y sorteos computarizados en forma continua.

¿Cuales son las cosas principales a tomar en cuanta para organizar un torneo?

a) Oficiales Técnicos (OT) - Tanteadores, registradores de planillas, anunciadores, oficiales de pesaje, los que tienden el tatami, los que reúnen y empaquetan los resultados y los que están a cargo del protocolo. Estos individuos alguna vez durante un torneo tienen contacto o trabajan con los árbitros, el Director Deportivo, los oficiales de Control de Dopaje y otros miembros de los Organizadores y dignatarios.

El OT, en muchos torneos, trabajan el día entero con un descanso, si acaso hay alguno. Ellos deben tener la habilidad de concentrarse durante largas horas, trabajar de una manera compuesta bajo presión, tener un conocimiento  profundo de Judo, la Organización y Reglas de Arbitraje y saber los procedimientos que regulan su tarea. Deben dirigirse en todo momento de una manera profesional. Ellos juegan un papel esencial en la organización normal de un evento corriente y, como a tal, ellos deben estar a tiempo y "rectos" en su asignación. Es esencial que ellos permanezcan neutros, calmados y alertas mientras realizan sus deberes.

Los OT son todos voluntarios y la mayoría representan el deporte y sus asignaciones de una manera excelente. Nosotros debemos recordar que sin los voluntarios, nuestro deporte no funcionaría, por lo menos no de una manera normal. Cada vez que la oportunidad se presenta, a los voluntarios debe dársele reconocimiento por sus dignas contribuciones. En muchos torneos, este reconocimiento está en la forma de un regalo como una franela o algún otro artículo de ropa, unas comidas y un certificado. ¿Les pregunto yo a todos los Organizadores si ellos piensan que esto es bastante para las tareas realizadas por el OT?

b)Equipamiento:

(1) El Área de la competición:

El principal aspecto del área de competición es el de la seguridad. En una "situación ideal" no habría ninguna competición sin el tatami de "Clase mundial Olímpico aceptado". Pero seamos realista. En áreas, incluso en las Federaciones miembros con más progresos, la competición se dirige utilizando mucho menos de lo que estaría disponible en la "situación ideal”.  Yo recuerdo que hace poco tiempo, asistí y ayudé organiza un torneo de Judo en una de las Federaciones miembros donde el área de la competición consistió en aserrín prensado cubierto por un pedazo de lona que se estiró firmemente.

La competición fue buena pero la oscuridad llegó antes de que la competición terminara. Este problema fue resuelto utilizando las luces de los vehículos, uno de los cuales eran una ambulancia que se estacionó alrededor de la arena al aire libre. A pesar de que esta situación puede parecer primitiva a algunos Organizadores, la competición fue dirigida seguramente. Yo supongo lo que estoy diciendo es que es mejor utilizar el tatami "aceptado", pero cuando no hay ninguno disponible, un extra de cautela debe usarse para mantener las condiciones con que la seguridad de los atletas y oficiales estén garantizadas. Aquéllas Federaciones miembros que organizan eventos en el Circuito de la UPJ Senior y Junior, deben usar tatami aceptado.

(2) Las balanzas:

Proteger a los atletas y eliminar aquellos "disparadores afilados" que están buscando una ventaja, la cosa principal es tener balanzas que indiquen el peso con precisión. De nuevo, sería genial si todos los Organizadores de torneos estaban en posibilidad de tener balanzas digitales (no del tipo spring) que indiquen el peso en kilogramos (exacto a un punto decimal de un kilogramo). Sin embargo, nosotros debemos ser realistas y debemos tener en cuenta lo que está disponible y que conseguirá el mismo trabajo sin el prejuicio al bien de los atletas merecedores. Aquellas Federaciones miembros que organizan eventos en el Circuito de la UPJ Senior y Junior deben esforzarse por obtener  balanzas digitales.

(3) Sistemas de Anotación:

Como en el caso de los tatamis y las balanzas, sería genial si todos los Organizadores tuviesen en posesión un sistema de marcador electrónico "estado de arte" como aquellos que son aceptados durante los Juegos Olímpicos de Verano o Campeonatos del Mundo de Judo. Éste no es el caso pero el tiempo ha demostrado que "la tabla de koka" es un método adecuado para grabar los resultados de la competición. En algunas Federaciones miembros, los oficiales técnicos han fabricado algunos sistemas muy innovadores.

c) Sistemas de Resultados:

Un sistema de los resultados no es una parte íntegra esencial o necesaria de la competición. Sin embargo, los Organizadores deben tener, en el lugar de competencia, un sistema que grabará los resultados de la competición adecuadamente. En estos días de las computadoras y de los bancos de datos, cada Organizador debe tener un sistema de resultados computarizado que pueda proporcionar datos a la Federación Internacional, las Federaciones miembros y los medios de comunicación. Es importante tener una lista de los competidores junto con su fecha del nacimiento y Federación. La lista debe conformar con la norma de los Resultados Olímpicos y Servicio de Información (ORIS); para ver, el apellido en mayúsculas, el primer nombre – la primera letra mayúscula, el resto minúscula - por ejemplo: FANDIÑO Eduardo.

d) Sorteo:

En la UPJ, numerosas Federaciones miembros han desarrollado un programa para dirigir un sorteo computarizado. Por ejemplo, Argentina, Brasil, Cuba, Canadá, Estados Unidos, Venezuela y algunos de los países centroamericanos. También algunas de las Federaciones miembros han alternado programas existentes , incluyendo el de la Federación Internacional de Judo para satisfacer "necesidades locales". Después de un estudio de varios sistemas, la UPJ debe adoptar uno a ser utilizado en todos sus eventos. Ésta será una tarea difícil para cada Federación miembros que tiene "en desarrollo" un programa que cree ser el mejor. Fuera de los Estados Unidos, el programa más progresivo y completo parece ser el desarrollado y mejorándose en Venezuela. Ellos todavía tienen unas marcas ásperas para pulir. Los del "Grupo de Díaz" son obreros incansables y un grupo muy atractivo. Entretanto, muchos Organizadores están dirigiendo el sorteo de una forma justa y no-polémica utilizando el sorteo de un número en un recipiente. El número puede ponerse en un pedazo de papel o pelota de ping pong.

e) Médico:

Es obligatorio que los servicios médicos apropiados estén disponibles en el sitio de competencia para atender apropiadamente a los atletas, los OT y árbitros antes de, durante y después de la competición. Hay siempre una pregunta acerca de lo que es servicios médicos necesarios para tener disponible. No hay ninguna respuesta fácil a esta pregunta. Estar preparado de más es mejor que no tener el cuidado adecuado disponible. Otro factor es el costo y el hecho de que algunos doctores no pueden ser autorizados para realizar servicios médicos en las competiciones en la que ellos estén ayudando. El servicio de ambulancia debe estar disponible para llevar a los lesionados a un hospital que debe estar próximo al sitio del torneo, en caso de que una emergencia se suceda. Deben hacerse arreglos por adelantado con un hospital cercano.

Otra pregunta sale y puede extenderse entre los Organizadores de un torneo; el tener, o el uso de personal médico que no es MD. Hay excelentes entrenadores y los técnicos médicos que están disponibles. En el caso de una acción legal, la carga estará sobre el Organizador en demostrar que la acción para utilizar este u otro tipo de personal médico era la correcta y prudente decisión. La mejor defensa es tener disponible durante la competición un M.D. quién esté completamente especializado en las lesiones que aparecen como resultado de una competición de Judo. Debe tenerse presente que las Reglas  Deportivas y de Organización de la Federación Internacional de Judo las cuales indican que debe haber  un doctor por cada área de competición.

f) La Seguridad:

La Seguridad, mientras tanto, si no es el aspecto más importante cuando hay que organizar un evento, no se le da mucha consideración por los Organizadores de un evento de Judo. Los Organizadores deben darse cuenta cada vez más de la exposición que algunos eventos de Judo tienen para la ruptura de fuerzas externas o grupos.

Las preguntas principales o problemas que enfrentan a los Organizadores acerca de la seguridad son:

¿Dónde empieza?

¿Hasta qué punto debe proporcionarse?

¿Cómo debe ser estrictamente reforzada?

Cuando se cerraron los libros finales en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, el artículo más grande de gastos era el de seguridad. Por supuesto, se comprende que el deporte del Judo o sus Organizadores no tienen los fondos o personal para organizar la seguridad de unos Juegos Olímpicos.

La selección de personal de seguridad también propone un problema. Si se seleccionan individuos o un individuo inhábil y un problema no se maneja apropiamente, en algunos países las acciones legales son inevitables.

Yo espero que estos pocos pensamientos sobre seguridad hagan que los Organizadores de eventos de Judo y otros miembros responsables de la familia del Judo empiecen a pensar más sobre la seguridad cuando existe y cuando no lo hace, pero debiese.

¿Cual es el Perfil de un Director Deportivo (DD)?

La cosa principal es que el DD debe, y repito debe, saber las reglas aplicables y aplicarlas sin prejuicio o motivación política. El DD debe analizar los hechos de cada situación y entonces debe tomar una decisión desde un punto de vista técnico. Él debe ser una persona honrada que nunca use su posición técnica para promoverse él o su país natal. Él no puede ser un político. Él debe hacer lo que él piensa es mejor y no lo que es popular. Ésta puede no ser la manera de hacer amigos pero son los ingredientes de la integridad y dignidad. Él debe ser muy determinado pero debe estar muy atento y respetuoso a todos y no debe degradar sus pensamientos o posición. Él no es un "jugador del equipo" debido a la naturaleza de sus responsabilidades. En términos ordinarios, él debe llamarlos como él los ve y no porque otros puedan desear porque el atleta es de su Federación o de una Federación amiga. En resumen, el DD no es un insensible, tiene una mentalidad justa, incluso manos y un individuo duro.

¿Hay Federaciones miembros que organizan competiciones obedeciendo las Reglas aceptadas?

Si usted mira la situación ideal prevista por las reglas - "Olympic/World Class" el tatami, los sistemas electrónicos de marcación “estado de arte” con pantallas de despliegue, las balanzas digitales y los programas de sorteo computarizado que funcionen correctamente con las capacidades requeridas por la Federación Internacional de Judo y ninguna tolerancia en peso, ninguna Federación miembros está en complacencia estricta mientras dirige competiciones. En realidad, no sería financieramente posible. Sin embargo, hasta donde el uso de tatami y el equipo necesario para dirigir la competición bajo las condiciones seguras y hacer justicia a los competidores, las Federaciones miembros que dirigen eventos de la UPJ y aquellos de una naturaleza internacional obedecen una interpretación del sentido común de las Reglas. Sin embargo, allí todavía existe, en algunos eventos, la concesión de una tolerancia en el pesaje. Esta práctica de permitir un kilo o por encima del kilo requerido para una categoría particular de competición está contra las reglas de Organización, no conducente a un entrenamiento bueno y le da una ventaja al competidor con sobrepeso. Esta práctica todavía se permite en algunos de los eventos Senior del Circuito.

¿Cual es el futuro de la Comisión Deportiva?

Bajo las prioridades de fondos disponibles presentes, no hay un futuro luminoso para la completa función de la Comisión Deportiva. Me gustaría ver a cada miembro de la Comisión Deportiva asignado a un área específica de la Unión, sin tener en cuenta el área de trabajo de la que él fue seleccionado, con la responsabilidad de dirigir clínicas y vigilar el funcionamiento de los eventos competitivos. También, me gustaría ver a los miembros de la Comisión Deportiva visitar y trabajar con las Comisiones Deportivas de otras Uniones. Más allá, me gustaría ver un programa organizado de certificación para los OT. Esto proveería reconocimiento a esos individuos que trabajan muchas largas horas con sólo una camiseta o un agradecimiento como premio.

Sí, éste es un sueño a menos que una fuente de fondos esté disponible. Se anticipa que en el futuro cercano en algunas áreas, donde la necesidad está presente, un armazón de la Comisión Deportiva organizará "mini" clínicas dos días antes de un torneo. Semejante seminario está planeándose para Centroamérica en el 2000. Esta clínica podría mantenerse como un formato básico en el futuro.

De algún modo la Comisión Deportiva debe encontrar una manera de estar más involucrada. El método pasado de funcionamiento por correspondencia no ha demostrado ser eficaz o productivo. También se espera más trabajo de los miembros de la Comisión. Si los miembros presentes no están dispuestos a hacer sacrificios adicionales y volverse más activos, se harán cambios eficaces para la exigencia de semejante cambio.

Algunas personas han hecho preguntas acerca de que por qué yo no incluyo a la Comisión Deportiva como un destinatario de mis donaciones a la UPJ. La respuesta es muy simple. Mis donaciones se han hecho para ayudar a los atletas proporcionando entrenamiento o medios competitivos seguros. Subsecuentemente, mi opinión es que los atletas deben entrar primero, la Comisión Deportiva debe esperar.

¿Cuales serian sus recomendaciones a todos los Directores Deportivos?

Selección de dedicados OT, algunos que ya están disponibles, otros deben seleccionarse y entrenarlos, esto es muy importante. Obtener una fuente de fondos es una condición obvia del funcionamiento apropiado de la Oficina de un Director Deportivo. En la ausencia de fondos para dirigir clínicas, viajar a y de regreso a los torneos y otros eventos, alojamientos y materiales educativos, el trabajo de cualquier Director Deportivo será una situación de muerte extrema. Por supuesto, hay el OT que funcionará exclusivamente en dedicación.

Al principio será difícil, pero el Director Deportivo debe asumir que las Reglas dan fuerza y se complementan. Los atletas aprenderán a apreciar sus esfuerzos. Los Directores Deportivos deben tomar la iniciativa en educar a los atletas sobre el daño y lo antideportivo que involucra en el uso de drogas.

El Director Deportivo constantemente debe estar experimentando con ideas que beneficiarán a los competidores. Esto puede producir la necesidad de cambios en las reglas.

Es necesario que un Director Deportivo establezca una línea o base de comunicación dentro de su Federación / Confederación. La falta de comunicación eficaz es una plaga en todos los deportes y la vida cotidiana.

Un Director Deportivo tiene la responsabilidad para levantar la organización de eventos de Judo al nivel más alto para que los competidores de su área no estén "perdidos" o asombrados al participar en competiciones de niveles más altos.

¿Tiene cualquier otros comentarios u observaciones?

Las Federaciones miembros que están surgiendo necesitan ayuda para empezar programas de Judo o para fortalecer sus programas existentes. La UPJ debe proporcionar un programa para ayudar a estas Federaciones. Podría hacerse así entrando en acuerdos para entrenar con otras Federaciones miembros como Cuba, Estados Unidos, Brasil o Argentina.

Los atletas de todas las Federaciones miembros de la UPJ necesitan ayuda. Los directores de la UPJ deben evaluar y cambiar el sistema de fondos. Yo creo que los archivos reflejarán que la inmensa mayoría de los fondos de la UPJ ha sido para los árbitros y su desarrollo. Yo no tengo ningún conocimiento de algún fondo proporcionado a los atletas.

A finales de 1998, el Sr. Bahi, Presidente anterior de la UPJ, pidió que yo realizara una demanda de fondos para los atletas. Esto se hizo en Marzo de 1999 y después de varias solicitudes, el Sr. Bahi declaró que él y el Sr. Claure, Tesorero General de la UPJ, estaban trabajando en mi demanda.

En la Reunión del Comité Ejecutivo de la UPJ en Enero de este año, fui notificado por medio del Sr. Claure que de mi demanda de $119,520, recibiría $30,000. Se ha puesto presión en mí para organizar un campamento de entrenamiento para todos los atletas que van a los Juegos Olímpicos en Sydney. Yo no pienso que éste es un uso apropiado de los fondos de la UPJ porque:

• Hay 82 (19 de Campeonatos Mundiales - 10 hombres y 9 mujeres) y 63 son de la Cuota (42 hombres y 21 mujeres). Éste sería $426.82 por atleta. Un campamento de entrenamiento en el que sólo haya $426.82 por atleta disponibles, no va a producir un campamento de entrenamiento de alto nivel. Esta cantidad se reducirá más allá cuando el número de Atletas Vía Invitación para la UPJ sea conocido. La fecha designada para la entrega de los nombres de los atletas está alrededor de mediados de Agosto. Un campamento de entrenamiento que no incluya a esos atletas no sería justo. La pregunta todavía permanece, quien  paga a los entrenadores, doctores, etc.
• La mayoría de las Federaciones miembros que tienen atletas que van a los Juegos Olímpicos formuló hace tiempo planes para sus atletas.
• De mi experiencia y de las conversaciones con algunos entrenadores, los atletas Olímpicos de la UPJ no desean entrenar con sus vecinos y prefieren en cambio ir a Japón y Europa.

Mi posición es plana y simple; o sea, que más fondos sean dados para que en el próximo cuadrienio, una beca y fondos para entrenamiento sean establecidos para que los bienes para entrenamientos se hiciera disponible a entre 10 a 15 de los atletas jóvenes de la UPJ. Créame, ellos están por allí porque yo los he visto en acción y he visto los resultados de su dedicación. Se mejorarían ciertas condiciones como participar en el Circuito Senior de la UPJ.

La falta de equidad de los fondos en la UPJ, que es desfavorable a los atletas, debe cesar.

FECHA: 8 de Julio de 2000

Adaptación de la Comisión de Medios UPJ

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