Por Lim Hyun-Ju

Amor a primera vista por el Judoka coreano para Emoto

Emoto se ha retirado ahora del judo competitivo y ha estado sirviendo como Entrenadora de Judo para el Equipo de Judo de Sumitomo Fire Maritime. Como la primera mujer japonesa en ganar medalla de oro en la Competición de Judo de los Juegos Olímpicos, la posición de Entrenadora de Emoto es más honoraria que la de uno activo. En cambio, en estos días Emoto se encuentra ocupada en Corea criando a su nueva hija y cuidando a Kim Hyuk. Cuando preguntamos si ella tuvo algún plan futuro para continuar su carrera de judo competitiva, ella agitó su cabeza despacio declarando, "Yo amo mi vida como está ahora. Por ahora, yo quiero hacer lo mejor para criar a nuestra nueva hija y ayuadr a Kim Hyuk en su carrera como judoka".

El primer encuentro de la pareja fue en marzo de 1997 durante el World Judo Masters en Munich durante el campamento de entrenamiento. Como miembros de su respectivo Equipo Nacional de Judo, los dos se habían encontrado antes, pero en el pasado había sido más por cortesía que por una relación especial. Los dos tuvieron su primera oportunidad de conocerse durante una fiesta y cena sostenida entre los Equipos Nacionales de Corea y Japón en la conclusión del Campamento de Entrenamiento en Munich.

Según Kim, "Siempre ha habido buenas relaciones entre el Equipo Coreano y Japonés. Así, después que el Campamento de Entrenamientos había terminado, era común para nosotros reunirnos y cenar juntos. Por casualidad, en Munich, Yuko pasó a estar sentada al lado de mí".

Sentandos cenando uno al lado del otro en Munich deben de haber estado predestinados para el pronto matrimonio. Pero la confesión de Emoto hace aparecer como si fuese más que destino el que los llevó a sentarse uno al lado del otro en la cena en Munich.

Según Emoto, "Al ver a Kim durante las competiciones, cuando yo aún era competidora, fui impresionada por su fuerza y su deseo competitivo. Yo incluso podría decir que fue amor a primera vista".

Por casualidad, en la cena en Munich, uno de amigos de Emoto había estudiado coreano en la universidad. A través de las interpretaciones de su amigo y del idioma corporal de Kim Hyuk, Emoto y Kim pudieron disfrutar de una buena conversación aquella noche en Munich. Emoto con la ayuda de su amigo como interprete, pudo conseguir la dirección de Kim. Después de devolver a Japón, Emoto escribió una carta de saludo y le envió una toalla deportiva a Kim en Corea. Incluso entonces, Emoto tenía conocimiento pequeño del coreano, sin embargo su esfuerzo por escribir en correcto coreano daría una impresión duradera en Kim y desde aquel momento, ellos disfrutaron escribiéndose cartas.

Aunque ellos enviaron muchas cartas de un lado a otro, ninguno pudo expresar en sí por escrito sus sentimientos más profundos para con el otro. Sin embargo, como el destino lo tendría, habría otra reunión de los dos. Esa reunión fue en Pusan, Corea durante los Juegos Asiáticos. Después de que la competición había terminado, Kim, Emoto y sus amigos tenían una oportunidad para experimentar la vida nocturna de Kwang-ahn-li en Pusan. Esta oportunidad fue creada por sus amigos por que sabían que había algo especial entre la pareja. Después de la cena, para permitirle una oportunidad de estar solos a la pareja, sus amigos calladamente se fueron retirando, dándole a la pareja su primera oportunidad de estar juntos solo. Aunque ellos todavía tenían dificultad para comunicarse, la pareja tenía la oportunidad de confirmar lo que antes cada uno de ellos había sentido finalmente.

A partir de ese día, la pareja empezó una relación de toda la vida. Emoto visitó por lo menos una vez a Kim en Seúl un mes y cuando ellos estaban separados gastabas horas innumerables hablando por teléfono.

Según Kim, "En aquel tiempo yo estaba entrenando en el Centro Nacional de Entrenamiento Coreano en Taenung y era difícil para mí dejar a Yuko así que ella vino a visitarme aquí en Corea. Cuando nos encontrabamos en Seoul, nosotros visitabamos el Myongdong, el Palacio de Kyung-buk, Lotte World y otros sitios típicos donde las parejas disfrutan sus citas. Cuando nosotros estábamos separados frecuentemente hablabamos por teléfono. Cada vez que nosotros hablamos por teléfono podíamos pasar fácilmente una hora en cada llamada".

Riéndose, Kim comentó que mientras ellos estaban conociéndose, Emoto probablemente gastó mucho más de lo que él pudo durante su el mismo tiempo.

Mientras conocía al nuevo novio coreano, Emoto empezó a tomar lecciones privadas de coreano. Los resultados de sus estudios son que ahora ella no tiene ninguna dificultad de conversar con otros en coreano.

"Luego de aproximadamente un año de conocernos Yuko yo supimos que yo quería casarme con ella. Lo único que lamento es que cuando yo le propuse matrimonio no fui nada romántico. Yo le dije que si yo alguna vez me casaba con alguien, yo lo haría con ella".

Emoto aceptó su propuesta de matrimonio inmediatamente y afortunadamente, sus padres también aceptaron el matrimonio internacional.

En el nombre de amor, Emoto dejó su carrera competitiva en el judo para unirse a su futuro marido en Seúl. Cuando ella vino por primera vez a Seúl ella tenía muchas dificultades. Su principal preocupación era dejar a su madre sola en Japón. Aunque ella no estaba marchándose de casa, las diferencias culturales en Corea eran un ajuste difícil para Emoto. Ella tenía dificultad en ajustarse sobre todo a los hábitos de conducir de los coreanos.

Según Emoto, °A veces yo salía a llevar a Heena fuera del apartamento, sin embargo incluso alrededor del apartamento, las personas manejarían tan rápido que yo estaba muy intranquila cuando pensaba en salir".

Luego de algunas de estas experiencias hubo un periodo de tiempo en el cual Emoto no dejaría el apartamento por miedo de su seguridad y la de su familia. No obstante, Emoto se adaptó pronto a su nueva cultura. Quizás quien más la ayudó a entender la cultura coreana fue su suegra que una vez por semana venía y la visitaba a su apartamento llevando varios tipos de comida coreana, leche para el nuevo bebé y otras cosas esenciales diarias. Éste era un contraste severo a su Japón nativo donde la mayoría de las parejas se vuelven completamente independientes de sus familias después del matrimonio y ella comenzó gradualmente a entender mejor la cultura coreana.

Aunque ha pasado sólo un año desde que ellos están viviendo juntos, ya Emoto se ha vuelto una verdadera ama de casa. La pareja está usando los aparatos y mobiliario que Emoto había usado durante sus años competitivos principalmente. Cuando ellos necesitan hacer una nueva compra mayor lo hacen juntos. Además, Emoto ahorra su sueldo de la compañía cuidadosamente y usan el sueldo de Kim para los gastos diarios de la vivienda.

Según Emoto, "Criar un niño toma muchos gastos y por eso nosotros no podemos vivir tan cómodamente como nos gustaría. A veces yo me siento mal porque yo no puedo darle tanta concesión a Kim Hyuk como me gustaría".

Emoto también se ha vuelto una excelente cocinera. Ella siempre ha disfrutado cocinando e incluso asistía a las escuelas de cocina mientras vivía en Japón. Todavía ella está mejor cocinando comida japonesa que la comida coreana pero ella continúa practicando. Emoto dice que ella está mejor cocinando un plato coreano, el arroz frito kimchi. Ella está aprendiendo a hacer el kimchi de su suegra y ya ella lo ha hecho bastante bien. Recientemente, ella ha aprendido de un libro de cocinero cómo hacer gachas del pollo para su amoroso marido, Kim Hyuk.

Kim Hyuk, actualmente entrenando, está sumamente agradecido a su nueva esposa y expresa el dolor de no poderla ayudar a ajustarse más a la vida coreana. Él dijo que lo sentía especialmente cuando él viene a casa tarde debido a funciones o reuniones con otros colegas del judo. Ahora que Heena ha entrado en sus vidas él dice que se ha sentido un poco más seguro que antes de que ella naciera había habido varios casos donde los vecinos habían creado un poco de tensión por sus llegadas tarde.

Según Kim, "Debido a su embarazo era que nosotros no podíamos salir juntos. Al mismo tiempo, yo no podría evitar encontrarme con mis colegas del judo. Yo me sentiría mal cuando ella me pedía que no saliera aunque yo ya había fijado una cita. Si yo pienso ahora sobre eso, yo podría encontrarme después y ahora lamento haber insistido en salir esas veces".

Además hubo otros tiempos donde ellos discutían. Pero Emoto no es una típica mujer japonesa y los dos están de acuerdo que ella siempre gana con sus argumentos. Los dos declararon que sus discusiones, sin embargo, nunca ha durado más de una hora antes de que ellos hagan las pases y se disculpen.

La pareja le ha dado ciudadanía dual a su hija Heena. Cuando Heena sea adulta legalmente ellos han decidido permitirle decidir a ella si quiere tomar la ciudadanía coreana o la ciudadanía japonesa. Además ellos dividen los quehaceres de la casa uniformemente, aunque esto es no ha sido planificado. Por ejemplo, Kim Hyuk hace todas el lavado y limpieza domesticada mientras Emoto hace todo en la cocina y criando a su nuevo hija Heena.

De los Quehaceres de la Casa hasta otras cosas, una Pareja Democrática e Igual

La pareja se casará el 31 de octubre en el Salón de Bodas del Olympic Parktel Hotel. El amor mutuo y el nuevo amor a su hija Heena ya son una fuente de mucha felicidad en sus vidas. Cuando Heena nació ella no era diferente a cualquier recién nacido, sin embargo debido a las historias atléticas de su madre y padre, en la celebración de su día número 100, ella se ha vuelto una saludable bebé de 7.5 kg. Los padres de Heena ya tienen planes grandes para su nueva hija.

Según Kim, "si Heena quiere practicar deportes nosotros la apoyaremos. Debido a que ella es hembra quizás el golf será mejor que el judo, pero luego cuando nosotros tengamos un niño pienso que pensaremos en tenerlo entonces en el judo.

En estos días Kim está entrenando duro para la primera fase de la calificación para las Olimpiadas de Sydney que tienen lugar este agosto.

Según Kim, "Ahora, mi meta es ganar la medalla del oro en las Olimpiadas de Sydney el próximo año. Para un atleta del judo, yo estoy empezando a ser del lado de los viejos. El próximo año yo tendré 28, y como un atleta yo estoy acercándome al final de mi carrera competitiva. Después de las Olimpiadas de Sydney el próximo año yo pienso que tendré que considerar lo que quiero hacer después de retirarme del judo competitivo en serio.

Emoto es bien consciente de qué tipo de compromiso toma ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos y quizás mejor que nadie ella puede relacionar las experiencias y esfuerzos que Kim debe hacer. Por esto ella ha apoyado a Kim completamente en sus metas. Debido a esta devoción a su marido ella ha sacrificado sus propias metas personales. Para lograr la facilidad completa del coreano ella ha estado buscando varios programas de institutos de idiomas, pero por ahora ella ha puesto esa idea en espera.

Emoto es una fuente constante de apoyo e inspiración para Kim. Deduciendo de sus propias experiencias ella puede relacionar y aconsejar a Kim durante su difícil entrenamiento y preparación para las Olimpiadas de Sydney.